Zgodnie z pochodzącą z łaciny nazwą Urbanista zajmuje się przestrzenią miejską, ale w Polsce ta nazwa jest niemalże zarezerwowana dla projektantów zagospodarowania terenu. Jednak planista przestrzenny ze względu na złożoność swojej pracy musi posiadać rozległą wiedzę. Nie tylko z zakresu architektury, infrastruktury usługowej i technicznej czy historii ale również ochrony środowiska i socjologii. Jest to niezbędne do zaprojektowania przestrzeni, która będzie zarówno wkomponowana w teren jak i dostosowana do potrzeb ludzi. Właściwie wykonana praca urbanisty procentuje, jak pokazuje historia, przez wieki.

Zawód urbanisty, zgodnie z art. 52 ust. 4 o zagospodarowaniu przestrzennym, wymaga odpowiedniego wykształcenia oraz zdobycia uprawnień umożliwiających wykonywanie zawodu. Najbardziej popularne i pożądane jest ukończenie studiów na wydziale architektury i urbanistyki lub planowania przestrzennego. Do uzyskania pełnych uprawnień konieczny jest tytuł magistra. W przypadku osób, które ukończyły inne kierunki możliwe jest zostanie urbanistą po ukończeniu odpowiednich studiów podyplomowych, przy czym w czasie studiów magisterskich musieli mieć co najmniej 90 godzin zajęć z zakresu planowania przestrzennego.