Podstawowym zajęciem kelnera jest profesjonalna obsługa klientów lokalu od momentu ich wejścia, aż do opuszczenia go. Do kelnera należy powitanie gości, wybór stolika, przedstawienie menu, udzielenie wszelkich informacji odnośnie serwowanych potraw i napojów, pomoc w wyborze poszczególnych dań, a następnie przyjęcie zamówienia i jego odpowiednie zrealizowanie.

Kelner musi zadbać o przyniesienie zamówionych potraw i dodatków oraz odpowiednie podanie ich do stołu. Powinien także sprawować ciągły nadzór nad klientami i reagować na każde wezwanie, zaś po zakończonym posiłku przedstawia rachunek i przyjmuje zapłatę. Ważnym elementem jest również odpowiednie pożegnanie klientów i zachęcenie ich do ponownego odwiedzenia tego miejsca.

Osoby chcące znaleźć zatrudnienie w zawodzie kelnera mogą ukończyć jedną ze szkół, oferujących kształcenie w tym kierunku. Mogą to być licea zawodowe, szkoły policealne lub kursy zawodowe.

Nauka w szkołach przygotowuje do profesjonalnej obsługi klientów – przyszli kelnerzy uczą się jak należy dbać o stanowisko pracy, przygotowywać lokal na przyjęcie gości, dopasowywać wystrój pomieszczenia do rodzaju imprezy, przyjmować zamówienia od klientów, doradzać przy wyborze potraw i odpowiednio je reklamować oraz podawać do stołu.

Wynajęcie kelnera nie tylko na wesele, ale też zwykłe przyjęcie nie jest już traktowane jak fanaberia. Jednocześnie jest to zawód nie doceniany ani przez klientów ani przez pracodawców. Dlatego samozatrudnienie może być sposobem na wyższe zarobki i szacunek.

 

Kelnerzy do wynajęcia muszą się zmagać z konkurencją w postaci firm cateringowych i agencji wynajmujących pracowników. Te często nie oferują usług profesjonalnych kelnerów ale przypadkowych ludzi, zwłaszcza młodych, którzy podstawowe przeszkolenie przechodzą czasem dopiero po przyjeździe na miejsce przyjęcia. Profesjonalista reklamując swoje usługi powinien uświadamiać potencjalnym zleceniodawcom jaka jest różnica w obsłudze oferowanej przez osobę traktującą pracę dorywczo, a profesjonalnym, doświadczonym kelnerem. Warto w ten sposób podkreślić swój prestiż, umiejętności i wydajność, która jest dwa razy wyższa niż w przypadku amatorów.